Sananikkarit, hoi! Haluatko oppia uusia asioita, parantaa muistiasi, ja kehittyä kaveriporukkasi tietopankiksi? Siinä tapauksessa suunnista ristisanatehtävien pariin. Ristisanatehtävien ratkaiseminen voi olla sekä haastavaa että rentouttavaa, jännittävää että hauskaa. Ristisanatehtävät ovat mainio aktiviteetti, joka virkistää ja jumppaa aivoja.
Tämän lisäksi ristisanatehtävät tarjoavat mahdollisuuden oppia uusia asioita ja kukapa nyt ei haluaisi kehittää itseään ja tietämystään eri asioista ja aihealueista. Ristisanatehtävien aihepiirit voivat vaihdella historiasta urheiluun ja urheilusta saippuaoppeeroihin ja sosiaaliseen mediaan. Kiinnostuitko? Tarvitset vain kärsivällisyyttä, uteliaisuutta ja halua parantaa ja kehittää ongelmanratkaisutaitojasi. Eiköhän aloiteta!
Sanaristikkojen historiaa ja hauskoja sanaleikkejä
Toisin kuin voisi luulla, ristisanatehtävien historia ei ole kovin pitkä. Liverpoolilainen, sittemmin newyorkilaistunut Arthur Wynne julkaisi ensimmäisen ristikon vuoden 1913 joulukuussa, juuri ennen ensimmäistä maailmansotaa. Wynnen pyrkimyksenä oli hauskuuttaa sanomalehtensä lukijoita pienellä pelillä. Ja hän käyttikin pelissään erilaisia 1800-luvun Englannissa käytettyjä sanoja ja sanamuotoja. Wynne suunnitteli numeroidun, timantinmuotoisen ruudukon, jonka keskiosa oli tyhjä.
Sanaristikoita alettiin pian painaa ihan oikeisiin kirjoihin. Painokset myytiinkin nopeasti käsistä ja kysyntä ylitti pian tarjonnan. Kun ensimmäinen, hieman yli 3000 kirjan painos oli myyty loppuun, kustantamo painoi kirjoja lisää. Sanaristikkokirjaa myytiin lopulta yli 100 000 kappaletta, mikä oli huima saavutus 1900-luvun alun kustantamolle. Niin kirjastot kuin lehtikioskit ja kirjakaupatkin kokivat ristisanajulkaisuiden hurjan suosion. Osa kirjastoista jopa koki, että ristisanaintoilijoita ja faneja on niin paljon, että he jopa häiritsevät muiden kirjaston asiakkaiden, kuten opiskelijoiden ja tutkijoiden, lukuhetkiä ja kirjastokokemuksia.
Alkuaikojen ristisanat ovat täynnä hauskoja vihjeitä ja sanaleikkejä, aivan kuten nykyisinkin.
Vuosien vieriessä ja ristisanatehtävien suosion kasvaessa myös ristisanatehtävien visuaalinen ilme alkoi vakiintua. Tehtävien keksijät kehittivät ristisanatehtäviin myös uusia sääntöjä. Esimerkiksi mustat neliöt, joihin ei saa laittaa kirjaimia, otettiin käyttöön 1920-luvulla. Muut muutokset, kuten kaksikirjaimisten sanojen kieltäminen, tulivat myöhemmin voimaan.
Melkein kaikki erilaiset lehdet ja aikakausilehdet julkaisivat ristisanatehtäviä jo 1920-luvulla. The New York Times oli kuitenkin poikkeus: The New York Times halusi keskittyä vakavasti otettavaan journalismiin, eikä yksinkertaistan ristisanatehtävien julkaiseminen sopinut tämän merkittävän ja journalismiin vakavasti suhtautuvan lehden imagoon. Lehden päätoimnittaja ja toimittajat uskoivat myös, että New York Timesin olisi oltava kykenevä kiinnittämään lukijoidensa huomio ilman hauskoja ja lystikkäitä sanapelejäkin.
Sanaristikkojen asema vakiintuu
Toinen maailmansota kuitenkin antoi sanaristikoille uuden, tärkeän tarkoitukset: sanaristikot tarjosivat lukijoille eskapismia ja mahdollisuuden paeta sekasorron, sotien ja huonojen uutisten täyttämästä maailmasta, edes hetkeksi.
Sanaristikot toivat hauskuutta ihmisten arkeen sodan edetessä ja otsikoiden muuttuessa yhä synkemmiksi. Monet lehdet ja julkaisut pyrkivätkin julkaisemaan sanaristikkoja julkaisuissaan tasaisin väliajoin pitääkseen lukijat tyytyväisinä. Sanaristikoita laadittiin kaiken ikäisille ja tasoisille sananikkareille ja sanaristikkojen ratkojille.
Tästä innoittuneena jopa New York Times päätti julkaista sanaristikon lehdessään vuonna 1942. Vuonna 1945 sota päättyi, ja sanaristikkojen asema maailmassa oli vakaampi kuin koskaan ennen ja sanaristikoista tulikin vakituinen osa New York Times-lehteä vuonna 1950.
Nykyisin lehden sanaristikko on maailmankuulu, ja se tunnetaan nokkelista vihjeistään ja haasteellisuudestaan.
Ristisanat saivat uutta puhtia alleen vuonna 2006, kun ristisanatehtävistä kertova dokumenttielokuva Wordplay ilmestyi. Dokumentti esitti ristisanat varsin hohdokkaassa valossa, mikä taas veti uusia faneja ja ristisanaintoilijoita puoleensa. Dokumentti käynnisti ikään kuin uuden aallon ja sai nuoremmat sukupolvet kiinnostumaan tästä jo monien vuosikymmenten ajan ihmisiä viihdyttäneestä pelistä.
Vinkkejä ristisanojen ratkomiseen
Sanaristikkojen ratkominen voi olla sekä hauskaa että rentouttavaa. Ja, mikä parasta, voit myös oppia uusia asioita sanaristikkoje avulla ja leikitellä sanoilla. Jos ratkaiset vanhanaikaista sanomalehteen tai aikakausilehteen printattua sanaristikkoa, me suosittelemme, että käytät lyijykynää. Kuulakärkikynä on vähemmän armollinen ja jos teet vaikkapa virheen, et voi pyyhkiä kuulakärkikynällä kirjoittamaasi sanaa pois. Lyijykynä antaa sinulle enemmän vapautta, mikä taas saa olosi tuntumaan rentoutuneemmalta. Kun tunnet olosi hyväksi, yllät myös parempiin suorituksiin ja ristisanatehtävä ratkeaa helpommin ja nopeammin.
Sanaristikkojen avulla voit myös helposti opetella uusia kieliä. Opiskeletko vaikkapa ruotsia? Siinä tapauksessa aloita helpoilla ruotsinkielisillä sanaristikoilla ja etene vaikeampien ristikoiden pariin, kun kokemuksesi ja itsevarmuutesi karttuu. Jos taas opiskelet englantia, miksipä et kokeilisi vaikkapa englantilaisen The Observerin tai amerikkalaisen New York Timesin ristikon ratkomista?
Oletko jumissa? Onko vastaus aivan kielen päällä, mutta et saa siitä kiinni? Siinä tapauksessa googleta, ota sanakirja esiin, pirauta kaverille. Älä epäröi pyytää apua paikkapa kavereiltasi tai työkavereiltasi, jos et tiedä vastausta johonkin kysymykseen. Tarkista kuitenkin kaikki antamasi vastaukset huolella. Käy ne läpi huolellisesti yksitellen ja varmista, että olet ymmärtänyt kaikki kysymykset ja että et ole unohtanut mitään oleellista. Mikäs sen ikävämpää, kuin huomata väärä vastaus aivan loppumetreillä juuri, kun luulit selvittäneesi tai kun olet juuri selvittämässä sanaristikon mysteeriä.
Käytä mielikuvitustasi ja ole utelias. Jos koet, että ristisanatehtävä keskittyy sinulle entuudestaan tuntemattomaan aihealueeseen, tee aiheesta taustatutkimusta ja opettele uusia asioita. Lue artikkeleita, lue kirjoja, kuuntele podcasteja ja radio-ohjelmia, katsele elokuvia ja sarjoja. Sukella mukaan maailmanmenoon ja koe ristisanatehtävien ratkomisesta syntyvä euforia.
Muista, että kärsivällisyys on valttia. Jos olet aloittelija, aloita alkeellisimmista ja helpommista ristisanatehtävistä ja kun itsevarmuutesi ja tietämyksesi kasvaa, etene vaikeampiin ja edistyneempiin ristisanatehtäviin. Kokeile eri teemoja ja osa-alueita ja selvitä, mikä on vahvin alueesi ja missä sinulla taas on parantamisen varaa. Älä luovuta, vaikka tehtävä tuntuisikin tekohetkellä mahdottomalta. Toivoa on aina ja jos et tiedä vastausta johonkin kysymykseen tai et ymmärrä kysymystä, käytä aikaa kysymyksen purkamiseen ja mahdollisen vastauksen selvittämiseen. Ristisanatehtävien ratkomisen on tarkoitus olla hauskaa ja viihdyttävää ajanvietettä. Älä siis stressaa ja jos sanaristikko alkaa tuntua työltä, pidä taukoa. Mene vaikka kävelylle ja palaa ristikon pariin myöhemmin.
Sanaristikkojen tulevaisuus Suomessa
Sanaristikot ovat olennainen osa monen suomalaisen aamu- ja iltarutiineja. Sanaristikkohja on kiva täytellä esimerkiksi aamukahvin äärellä tai ennen nukkumaanmenoa. Nämä sanaseppojen lempipelit ovat paitsi hyödyllinen, myös hauska tapa treenata aivoja ja muistia. Ristikkojen pelailu myös rentouttaa ja saa ajatukset lipumaan muualle esimerkiksi työpäivän kiireistä tai arjen vaikeuksista.
Sanaristikot ovat koristaneet monien sanomalehtien ja aikakausilehtien viihde- ja peliosoita jo monen vuosikymmenen ajan ja ne ovat varsin suosittuja myös nykypäivän nuorison keskuudessa. Monet älypuhelinsovellukset tarjoavat erilaisia ristikkopelejä, joita nykypäivän pelaajat voivat pelailla muun muassa puhelimellaan tai tabletillaan. Ristikoiden hauskuus ja suosio piilee niiden yksinkertaisissa säännöissä. Niitä voi täytellä ja pelailla kuka vain ja missä ja milloin tahansa. Säännöt on helposti ymmärrettävissä ja pelistä on olemassa myös erilaisia vaikeusasteita.
Ristisanatehtävät tuovat edelleen piristystä ihmisten arkeen.Sanaristikot ovat edelleen äärimmäisen suosittuja ja niitä voi ratkoa nykyisin niin verkossa kuin paperillakin. Sanaristikot ovat ottaneet suuria harppauksia eteenpäin ja niitä on saatavina eri muotoisina. Myös vaikeusasteet vaihtelevat suurestikin ja jokaiselle sananikkarille ja sanasepolle löytyy varmasti oikea ristikko. Eikun pelailemaan!